ここでは、生理前の便秘の原因として考えられている「黄体ホルモン」についてです。

赤ちゃんを産むという目的があるために、女性の体で行われる排卵や生理は、ホルモンの分泌によってコントロールがされており、生理前や妊娠初期といった時には盛んに分泌されます。

そのホルモンの中に、排卵に関するホルモンである黄体ホルモン（プロジェステロン）があります。これは子宮内膜を妊娠に適した状態にするとても大切なホルモンであり、子宮の過剰な収縮を抑える役割もあるのですが、大腸の蠕動運動も低下させてしまうということがあり、これが生理前に便秘になりやすい原因の一つと考えられています。

また、このホルモンが肛門の粘膜に炎症を起こし、それが生理前の便秘の原因になるということもいわれています。

いずれも、まだはっきり解明されていない部分があるようですが、黄体ホルモンが生理前に便秘になりやすい原因となっているのはほぼ間違いないでしょう。

女性特有のホルモンや子宮の働きがあるために、生理前に便秘になりやすい。男性より女性の方が便秘になりやすい大きな要因の一つです。

お腹が大きくなり何かと大変な時期ですし、何よりこれから生まれてくる赤ちゃんとの大切な時間です。

妊娠中の便秘は、なんとか解消したい問題ですね。

妊娠中に便秘になりやすい主な理由は、生理前に便秘になりやすいのと同じ、黄体ホルモンの分泌が活発になるからです。

赤ちゃんを無事に生むための体の働きによって起こるものですから、この時期に便秘になりやすいのはある意味普通のことであり、それ自体を心配する必要はありません。

ただし、症状がひどかったり、あまり便秘を放っておくと腸内に悪玉菌が増えてしまい、膣内の細菌感染を引き起こし出産に影響する可能性があります。

ですから、妊娠中に便秘がちになったらその状態をこまめにかかりつけの医師などに話し、対策を相談するとよいでしょう。

大切な時期ですから、妊娠中便秘になったからといって自分の判断だけで薬を飲むのは絶対にやめましょう。医師から処方されたものなら大丈夫だと思いますが、なるべくそうならないよう、自分で心掛けられることをしっかりやりましょう。

食生活に気を配り、食物繊維をよく摂るようにする、医師などに相談しながら、歩くなど体をなるべく動かすようにする、ストレスがかからないようにする、など、生活習慣を整えるのがやはり大事です。

お腹の赤ちゃんに話しかけながら、幸せな時間を気持ち良く過ごしましょう。

仕事などが忙しくてつい我慢してしまったり、なんとなく人目を気にしてなかなかトイレに行かなかったり、外出先などでは女性トイレは混雑しがち、といったことも要因になっているのかもしれません。

ともかく女性の方がトイレを我慢してしまう傾向が強いようで、これが便秘の原因となることがあります。

直腸まで便が運ばれると便意をもよおす、というのが通常の働きなのですが、あまり我慢ばかりしていると、直腸がだんだん鈍感になってしまい、便意が脳に伝わりにくくなってしまうのです。

これが「直腸性便秘」の原因となってしまいます。

皆、便意を我慢するのは体に良くないというのは本能的にわかっているのですが、社会生活のなかの様々な要因でついつい我慢してしまうのですよね。

人によって生活環境が違いますから、自分なりにできるだけ工夫してみなくてはいけませんね。

基本的には、やはりここでも生活習慣が大切になってきます。生活習慣が整えば、お通じのペースも整ってきますから、我慢してしまう場面は減らせることでしょう。

ついでに、極端な例かもしれませんが参考になるお話をしておきましょう。

不足の事態、それもどうしようもない事態というのがありますよね。わかりやすいところでは高速道路で渋滞して全然車が動かないとか、電車がなにかのトラブルで止まってしまい外にも出れず復旧の目処がたたないとか、突然エレベーターに閉じ込められてしまうとか。

そんな時にもよおしてしまい、我慢も限界・・・（あまり我慢してはダメですが）

なかなか起きないことかもしれませんが、こういった時に助けになってくれるのが「携帯トイレ」です。

最近は種類も豊富で、非常にコンパクトでよいものが売られています。これを日頃からバッグに忍ばせておくというのはなかなか現実的ではないかもしれませんが、できるのならやっておくといいですし、車のトランクにだけでも入れておくのは是非ともおすすめしたいです。

女性の方が、ダイエットに取り組む人が多いであろうという前提からでしょう。

正確に言うと、ダイエットのために「食事の量を減らす」と便秘になりやすくなってしまうようです。

ダイエットをしていなくても、一般に女性は男性より食べる量が少ないから便秘になりやすいとみる向きもありますが、これは一概には言えない部分もありますね。

なぜ食事の量が少ないと便秘になりやすいかというと、単純に便の量が減るので腸の動きが鈍くなってしまうからと考えられています。

そうするとなかなか便意も感じにくくなり、腸にたまった便は水分が吸収されてどんどん硬くなってさらに出にくくなってしまうという悪循環になってしまうわけですね。

食事を極端に減らしてしまうのは、栄養も不足し美容にも悪いですし、基本的に女性にとっていいことは一つもありません。

過度の食事制限で痩せたとしても、きれいな痩せ方をしなかったり、すぐにリバウンドしてしまったりする場合が多いようですしね。

さらに重い便秘になったら、違う病気の原因になってしまうこともあるわけです。

薬で対処してしまう方も少なくないようですが、あまり薬に頼っていると、徐々に効かなくなってきて飲む量が増えるばかりになりかねませんから注意してください。

ということで、一日3度か2度（食事の量については様々な考え方があるため、ここでは他に譲ります）の食事はしっかり食べ、食事の量というよりは内容の質に目を向けることをおすすめします。

なぜ腹筋が弱いと便秘になりやすいかというと、腹筋が弱いことで内臓を支える力が弱くなって胃腸が下がってしまい、それによって大腸の動きが悪くなってしまうからです。

その結果腸の蠕動運動が低下してしまって、便秘になりやすくなってしまいます。

便秘対策としてや、女性に限ったことではなく、腹筋を適度に鍛えておくことは様々なメリットがありますから、実践するとよいでしょう。

まず、内臓を支える力が強くなりますし、便秘になりにくくなるので腸に便もたまらず、お腹がすっきり美しくなります。ポッコリお腹は見た目によくないですしね。

また、腹筋が弱いことで姿勢が悪くなり、腰痛の原因になることがありますがこれを予防できます。

腹筋が強い方が声に張りが出たりもしますしね。いつまでも若々しくいるのは、腹筋は結構大事なポイントなのです。

ただし、急に無理なトレーニングをすると逆に腰などを痛める場合がありますので徐々にやっていきましょう。書籍などを参考にするとか、本格的にやるならジムに入ってプロにメニューの相談をするとかですね。

また、妊娠中などは特に気をつけてください。何かしてみたい運動があるときには、必ず医師に相談をするようにしましょう。

ここではまず、便秘とは何かをおさらいしておきましょう。

定義で言いますと、便秘とは便の腸管通過時間が正常で生理的な値(120時間まで)より長く、排便に困難をともなう症状が見られる状態、とされています。

一般には、排便が3日以上無い、1週間に3回以下程度しかないといったことや、残便感があるといったことなどで認識されますが、排便期間には個人差があり、体質や環境にも左右されますので一意に決めることはできません。

毎日排便がないといけない、と思われている方も少なからずいらっしゃると思いますが、例えば3日に一度だとしても、長年そうであり、苦痛もともなっていない場合は単に便の腸管通過時間の増加であることも多いですし、逆に2日間隔ぐらいでもお腹が張ったり残便感がある場合は便秘の可能性が高いです。

また、便秘の対義（反対の意味）は下痢や軟便となりますが、その状態であっても便秘になる場合があります。

自覚症状としては、腹痛や吐き気、直腸残便感、腹部膨満感(お腹が張る)、下腹部の痛み、食欲不振やめまいなどを引き起こすことがあります。

生理前の便秘は辛いですよね。これから便秘の原因や種類、解消するために気をつけること、できることなどを考えていきましょう。

【器質性便秘】
主に病気や疾患が原因であり、腸に障害がおきて腸管が狭くなっている状態。専門医の診断・治療が必要となる。

【機能性便秘】
腸管の機能低下、または排便機能の障害により起こる。便秘の大半はこちらです。

便秘の大半を占める【機能性便秘】は、さらに「一過性便秘」と「習慣性便秘」とに分類することができます。

まず「一過性便秘」の原因は、主に環境の変化による緊張やストレス、また食物繊維や水分の摂取不足によるものです。例えば旅行に行くと便秘になってしまう、という方がいらっしゃいますよね。一過性便秘は、大抵自然に収まると言われています。

一方「習慣性便秘」は、食生活や生活習慣が主な原因とされており、こちらはさらに3種類に分類されます。「直腸性便秘」「痙攣性便秘」「弛緩性便秘」の3タイプです。

「直腸性便秘」は、便意があるのに、例えば忙しいなどの理由で排便を我慢しすぎることによって、便が直腸のところまできているのになかなか出なくなってしまうことをいいます。そうするとやがて直腸が鈍感になり、便意が脳に届きにくくなって、便が溜まっても催しにくくなってしまうのです。

長い間便を溜めてしまうと、水分が吸収されて硬くなることでさらに出にくくなり、出た時もコチコチの便となります。

「痙攣性便秘」は、大腸の一部の収縮が活発すぎることにより起こります。 腸管の緊張が高まることにより、痙攣したり収縮が強くなりすぎてしまったりして、便がうまく運ばれなくなってしまいます。

小さく、硬いコロコロとした便が少し出るだけで残便感があったり、便秘と下痢を繰り返すことがあるといった特徴があります。

「弛緩性便秘」は、痙攣性便秘の逆にあたる感じで、主に腹筋の筋力の弱さで腸の動きが悪くなって起こります。大腸において広い範囲で便がとどまってしまうので、下腹部に張りを感じるようになります。

便は硬くて太い状態となり、出る時には出血をしてしまうこともあります。

これら【機能性便秘】は主に生活習慣が原因となって起こる排便機能の障害であり、症状が軽ければ食事や運動など生活習慣の改善で解消されます。

ストレスや感情の高まりによる自律神経のバランスの崩れなども原因となりますので注意しましょう。便意を我慢しないようにすることも大切です。

ただし、便秘は体の不調を訴えるサインでもありますから、長い間放っておいたり、症状が重くなると思わぬ病気の原因になることもあります。気になるようなら早めに専門医の診断を受けて、適切なケアをするようにしましょう

生理前頃に便秘になる原因の1つとして考えられているのが、「黄体ホルモン」という女性ホルモンです。

生理前にはこのホルモンが多く分泌するとされ、その結果腸の蠕動運動が低下すると言われたり、肛門の粘膜に炎症を起こすと言われ、これが便秘の原因になっていると考えられていますが、正確にはまだはっきりしてない面もあるようです。

しかし女性だけにある生理が、便秘になりやすくなる原因を引き起こしていることは確かなようですね。

このホルモンが原因で、便秘のみならず時には痔を引き起こしてしまうこともあると言われ、女性にとってはありがたくない部分があるホルモンというわけです。

生理が便秘の原因になるのなら対策のしようがないとも思えるのですが、なるべく無理をせずストレスを感じないように過ごすとか、食物繊維や水分を適切に摂るといった一般的な便秘改善法を生理になる前から意識して行っていくことにより、便秘になりづらくなります。生活のリズムを整え、体のリズムを整えることが大事です。

生理前の便秘は、黄体ホルモンの影響によるものと考えられている月経前症候群(後述)の症状の一つに取り上げられることもあります。

月経前症候群（以下PMS）とは、女性特有の症状であり、少なくとも8割以上の人が経験していると言われています。生理の1～2週間前から始まって、開始と同時に症状がなくなる場合がほとんどです。

便秘以外に主な症状として下痢、胸の張り、睡眠障害、にきび、むくみ、頭痛、腰痛、食欲不振もしくは過食、関節痛、注意散漫になる、イライラしやすくなる、心配性、情緒不安定、うつなどがありますが、出る症状については個人差があります。

原因ははっきりとはしていませんが、女性ホルモンの「黄体ホルモン」が関係していると考えられています。また、ストレスはPMSの原因とは考えられていませんが、PMSの症状を悪化させるといわれています。

精神的に不安定になり、気持が沈んだり怒りっぽくなったりすることから、本人の辛さはもちろんですが周囲への影響も考えられます。

また、生活習慣の良し悪しによって症状の出かたに影響したり期間が長引いてしまうことが考えられます。

仕事が忙しいなど避けられない面もありますが、プライベートの過ごしかたを工夫したり、食生活を改善したり、有効とされるハーブを活用したりするなど、軽減するために取り組みをしてみましょう。